Hoeveel mAh heeft een goede powerbank? Zo reken je het uit

Je staat voor het schap of scrollt door een webshop, en je ziet powerbanks van 10.000, 20.000 en 30.000 mAh naast elkaar. De verleiding is groot om het hoogste getal te pakken, want meer is beter, toch? Het antwoord is genuanceerder. Dat getal zegt namelijk niet hoeveel je telefoon ervan krijgt, en het zegt al helemaal niet dat je twee keer zoveel ladingen haalt uit twee keer zoveel mAh.

In deze uitleg draait alles om één vraag: hoeveel mAh heb jij werkelijk nodig, en hoe reken je dat uit? We laten zien wat mAh betekent, waarom je nooit het volledige getal terugkrijgt, en hoe je met een simpele vuistregel je eigen aantal ladingen berekent. Alles op basis van specificaties en algemene accutechniek, niet op basis van eigen labtests. Bij elke maat zetten we een echte powerbank uit ons aanbod, zodat de rekensom meteen op een product landt. Wil je daarna breder kijken naar waar je op moet letten, lees dan onze koopgids voor powerbanks, of ga direct naar alle powerbanks.

Wat mAh eigenlijk betekent

mAh staat voor milliampère-uur, en het is een maat voor lading: hoeveel stroom een accu een uur lang kan leveren. Een cel van 10.000 mAh kan in theorie een uur lang 10.000 milliampère geven, of tien uur lang 1.000 milliampère. Hoe hoger het getal, hoe meer lading erin zit, en dus hoe vaker je in principe kunt opladen.

Belangrijk detail dat bijna niemand op de doos leest: die mAh is gemeten bij de eigen spanning van de cellen, en dat is bij vrijwel alle powerbanks 3,7 volt. Dat is de nominale spanning van een lithium-ion-cel. Jouw telefoon laadt echter niet op 3,7 volt maar via USB op 5 volt of hoger. En daar begint het verhaal, want lading bij de ene spanning is niet hetzelfde als lading bij de andere.

De eerlijke maat zou eigenlijk wattuur zijn, want dat telt spanning en lading samen. Maar fabrikanten zetten mAh op de doos omdat het een groter, indrukwekkender getal oplevert. Zolang je weet dat het om de cellen bij 3,7 volt gaat, kun je er prima mee rekenen. Je moet alleen weten dat er onderweg naar je telefoon iets van af gaat.

Waarom je nooit alle mAh krijgt

Hier zit de kern van dit hele artikel. Een powerbank van 10.000 mAh geeft je telefoon geen 10.000 mAh, maar ongeveer 6.500. Dat verlies ontstaat in twee stappen, en het is bij elk merk hetzelfde, want het is natuurkunde en geen zuinigheid van de fabrikant.

Stap 1: de spanningsomzetting. De cellen leveren energie bij 3,7 volt, maar je telefoon wil 5 volt via USB. Om de spanning omhoog te zetten, moet de powerbank de lading omrekenen. Energie blijft daarbij gelijk, maar omdat de spanning stijgt, daalt de bruikbare lading evenredig. De som is 3,7 gedeeld door 5, oftewel 0,74. Van je 10.000 mAh blijft na deze stap dus ongeveer 7.400 mAh over, puur door de rekenkunde van de spanning.

Stap 2: het rendement. Dat omzetten kost daarnaast energie, die als warmte verdwijnt. Dat gebeurt in het circuit van de powerbank, in de kabel en in de laadelektronica van je telefoon zelf. Reken op nog eens ongeveer 10 tot 15 procent verlies. Van de 7.400 mAh hou je zo grofweg 6.300 tot 6.700 mAh over.

Tel je beide stappen bij elkaar op, dan blijft er ruwweg 60 tot 70 procent van het getal op de doos over. Een handzame vuistregel is ongeveer 65 procent. Dat is een indicatie, geen exacte norm: het precieze rendement verschilt per powerbank, per kabel en per telefoon, en zakt bovendien iets weg naarmate een accu ouder wordt. Maar als richtgetal om mee te rekenen klopt het goed.

Betekent dit dat een powerbank slecht is? Nee. Het betekent alleen dat je met de juiste verwachting moet kopen. Wie denkt dat 10.000 mAh gelijkstaat aan twee volle ladingen van een telefoon van 5.000 mAh, komt bedrogen uit: het worden er ongeveer anderhalf. En dat verschil is precies de reden dat mensen teleurgesteld raken in een powerbank die eigenlijk gewoon doet wat hij hoort te doen.

Zo reken je je aantal ladingen uit

Nu je weet dat er ongeveer 35 procent van af gaat, wordt de rekensom simpel. In twee stappen weet je hoeveel keer een powerbank jouw telefoon vult:

• Stap 1: bruikbare capaciteit. Neem de mAh op de doos en vermenigvuldig met 0,65. Een powerbank van 20.000 mAh geeft dus ongeveer 13.000 bruikbare mAh.
• Stap 2: aantal ladingen. Deel die bruikbare capaciteit door de accu van je telefoon. Heeft je toestel 4.000 mAh, dan is 13.000 gedeeld door 4.000 ongeveer 3,2 lading.

Meer is dat rekensommetje niet. Twee dingen om in je achterhoofd te houden. Ten eerste laad je in de praktijk zelden van precies nul naar precies honderd procent, dus reken de uitkomst als een bovengrens: in het dagelijks gebruik haal je er net iets minder uit. Ten tweede geldt de vuistregel voor je telefoon; een tablet of laptop heeft een veel grotere accu en dus fors minder ladingen.

De accu van jouw telefoon opzoeken

De rekensom hierboven staat of valt met één getal dat je zelf moet opzoeken: de accucapaciteit van je eigen telefoon. Dat maakt het verschil tussen hopen dat het genoeg is en precies weten hoeveel je meeneemt. Je vindt het in de specificaties van de fabrikant, meestal onder "batterij" of "accu", uitgedrukt in mAh.

Ter oriëntatie: moderne telefoons zitten grofweg tussen de 3.000 en 5.000 mAh. Compacte toestellen en oudere modellen zitten aan de onderkant, grote toestellen met een royale accu aan de bovenkant, en de nieuwste generatie duwt met andere celtechniek soms nog verder omhoog. Voor een middenklasse-telefoon is 4.000 tot 4.500 mAh een goede aanname als je het exacte getal niet weet.

Waarom dit uitmaakt, zie je aan een voorbeeld. Dezelfde powerbank van 10.000 mAh met ongeveer 6.500 bruikbare mAh geeft een telefoon van 3.500 mAh bijna twee ladingen, maar een telefoon van 5.000 mAh nog geen anderhalve. Zelfde powerbank, ander toestel, een merkbaar verschil. Reken dus altijd met jouw eigen telefoon en niet met een gemiddelde.

Hoeveel mAh heb jij nodig

De eerlijke waarheid is dat de meeste mensen minder nodig hebben dan ze denken. Het grootste model is namelijk ook het zwaarste, en een powerbank die te zwaar is om mee te nemen, laadt je telefoon nul keer op. Kies daarom op gebruik, niet op het hoogste getal.

• 5.000 mAh: ongeveer één lading. Een noodrantsoen voor in je jaszak of tas, licht genoeg om te vergeten dat hij er zit. Prima voor een dag in de stad, te weinig voor een lange dag met veel navigatie.
• 10.000 mAh: ongeveer anderhalve lading, en voor de meeste mensen de sweet spot. Je telefoon van leeg naar vol met wat marge, plus je oordopjes, in een formaat dat nog in een jaszak past. Dit is de maat waarmee je begint als je twijfelt.
• 20.000 mAh: ongeveer drie ladingen. De juiste keuze voor een weekend, een vakantie, met zijn tweeën of met een tablet erbij. Meteen de grootste maat die zonder toestemming mee mag in het vliegtuig.
• 30.000 mAh: ongeveer vier ladingen, maar met circa 600 gram geen jaszakformaat meer. Alleen zinvol als je echt dagen zonder stopcontact zit, zoals bij meerdaags kamperen of een festival.

Zit je tussen twee maten in, kies dan de kleinere. Het gewicht dat je dagelijks meesjouwt weegt zwaarder dan die ene extra lading die je zelden gebruikt. Wil je juist een lichte oplossing voor thuis of op het nachtkastje, dan is een vaste draadloze oplader vaak praktischer dan een grote powerbank, al is die aan een stopcontact gebonden.

Rekenvoorbeelden per capaciteit

De vuistregel toegepast op de gangbare formaten. De bruikbare capaciteit is de mAh maal 0,65, de ladingen zijn gerekend met een telefoonaccu van 4.500 mAh. De waarden zijn afgerond en gelden als richtgetal.

Gerekend met een rendement van 65 procent en een telefoonaccu van 4.500 mAh. Met een compacte telefoon van 3.500 mAh haal je er meer ladingen uit, met een groot toestel van 5.000 mAh juist minder. In de praktijk laad je zelden van nul naar vol, dus zie de ladingen als een bovengrens.

Wat meteen opvalt: de sprong van 10.000 naar 20.000 mAh verdubbelt je ladingen netjes, maar de sprong van 20.000 naar 30.000 mAh levert er lang niet zoveel bij als het getal doet vermoeden, terwijl het gewicht wel flink oploopt. Precies daarom is 20.000 mAh voor zoveel mensen de bovengrens van wat nog logisch is om mee te sjouwen.

Misverstanden over grote getallen

Rond capaciteit hangen een paar hardnekkige misverstanden. Nu je de rekensom kent, prik je er zo doorheen.

"10x opladen" op een powerbank van 30.000 mAh. Dat klopt alleen voor een telefoon die jij waarschijnlijk niet hebt. Tien keer opladen uit ongeveer 19.500 bruikbare mAh betekent een toestel met een accu van krap 2.000 mAh, het formaat van meer dan tien jaar terug. Zulke claims rekenen met het gunstigst denkbare apparaat, niet met jouw moderne telefoon. Voor een toestel van 4.500 mAh worden het er ongeveer vier.

"Meer mAh is altijd beter." Alleen als je die capaciteit ook echt gebruikt. Extra mAh die je nooit aanspreekt is dood gewicht dat je elke dag meedraagt. En omdat je een powerbank ook zelf weer moet opladen, duurt een groter model bovendien langer om vol te krijgen.

"Een goedkope 30.000 mAh is een koopje." Wees juist wantrouwig bij een prijs die niet kan kloppen voor de opgegeven capaciteit. Fatsoenlijke cellen kosten geld, en een verdacht goedkope powerbank met een hoog getal heeft vaak minder capaciteit dan beloofd of bezuinigt op het beveiligingscircuit. Reken de bruikbare capaciteit uit en vergelijk die met de prijs, niet het getal op de doos.

"De powerbank is stuk, hij haalt de opgegeven mAh niet." Bijna altijd niet stuk, maar precies het verlies uit dit artikel. Pas als hij merkbaar minder gaat leveren dan die 65 procent, of als hij opzwelt of ongewoon heet wordt, is er echt iets aan de hand. Een opgezwollen accu hoort niet in de prullenbak maar bij een innamepunt.

Even iets anders: wattuur voor het vliegtuig

Nog één omrekening die je tegenkomt, maar met een ander doel. Ga je vliegen, dan telt niet de mAh maar de wattuur (Wh), en daar gebruik je diezelfde 3,7 volt voor. De formule is Wh = (mAh gedeeld door 1000) maal 3,7. Een powerbank van 20.000 mAh komt zo op ongeveer 74 Wh, ruim onder de grens van 100 Wh die luchtvaartmaatschappijen aanhouden. Een model van 30.000 mAh komt op ongeveer 111 Wh en zit daar dus boven.

Verwar de twee berekeningen niet: de 65 procent-vuistregel gebruik je om je aantal ladingen te schatten, de wattuur-formule om te bepalen of je powerbank het vliegtuig in mag. De volledige uitleg met een tabel per capaciteit staat in onze gids powerbank mee in het vliegtuig. Voor een reispowerbank is 20.000 mAh sowieso de veilige keuze: genoeg ladingen voor onderweg, en met circa 74 Wh nergens een probleem.

Klaar om te kiezen? Reken eerst je eigen aantal ladingen uit met de vuistregel, en bekijk daarna welke maat daarbij past. Vergelijk alle powerbanks, lees de bredere koopgids of bekijk onze vergelijking van de beste powerbanks van 2026.

Hoeveel mAh je nodig hebt, weet je zodra je twee dingen loslaat: het idee dat het grootste getal het beste is, en de aanname dat je alle mAh terugkrijgt. Reken met ongeveer 65 procent bruikbare capaciteit, deel door de accu van je eigen telefoon, en je weet precies hoeveel ladingen je meeneemt. Voor de meeste mensen komt het neer op 10.000 mAh voor elke dag of 20.000 mAh voor vakantie; 30.000 mAh alleen als je dagen zonder stopcontact zit.

Onthoud tot slot dat meer mAh je powerbank voller maakt, niet sneller. Wil je snel laden, kijk dan naar het vermogen en het protocol. Vergelijk alle powerbanks, lees de bredere koopgids voor powerbanks of twijfel je tussen laden met kabel en zonder, bekijk dan draadloos of met kabel opladen.